«Pusemos Montalegre no mapa!»

Qual o balanço que faz do seu trabalho nestes últimos anos?
Fazemos um balanço muito positivo. Nunca se faz tudo, nunca se agrada a todos, mas a realidade mostra o muito que nós fizemos em várias áreas de actividade, por exemplo, ao longo deste último mandato:

 

Rede Viária
Repavimentamos a estrada de Pisões a Lamas, Pitões a Requiás, Montalegre a Parada. Foi adjudicada a nova ponte sobre o Rio Assureira nos limites do concelho com Chaves e está a concurso a estrada nova Montalegre-Chaves/A24.

 

Requalificação das aldeias
Nesta área realizamos pequenos trabalhos em todas as freguesias que tornam as aldeias mais atractivas e que deixam o seu património mais qualificado.
Tínhamos feito grandes intervenções no saneamento, rede de água e ruas em Reigoso, em parte de Padornelos e transformamos, completamente, com estas infraestruturas novas, Parada, Outeiro, Covelães e Paredes.

 

Urbanização Sede do Concelho
Temos na sede do concelho a marca mais realizadora de sempre com o Multiusos, o Auditório, o Pavilhão Desportivo, as portas do PNPG, o arranjo do Campo da Feira, as rotundas e os motivos escultóricos da cultura local, bem como a recuperação notável que fizemos no Parque do Cávado.
Lançamos agora mais uma importante obra no âmbito do Programa Regeneração Urbana, no valor de 2,5 milhões de euros que vai fazer intervenção na Av. Nuno Álvares Pereira, troço do Salgado, nos passeios da Marginal do Cávado, a iluminação e passeios da Rua da Lama do Moinho, recuperação do Bairro da Veiga (Junta) e os acessos à nova zona escolar e à Unidade de Cuidados Continuados e ao novo lar de idosos.

 

Ecomuseu de Barroso
Foi o projecto mais importante que lançamos. Trata-se de um roteiro turístico e cultural, mas, mais do que isso, de um projecto de desenvolvimento. Pretende promover os produtos endógenos, defender a nossa cultura, o nosso património, transformando-o em actividade económica.
Abrimos o núcleo-sede em Montalegre onde podemos confirmar a existência dos melhores e dos mais modernos equipamentos multimédia; o pólo de Salto, de Pitões das Júnias e de Tourém que são repositório de memória mas onde se pretende despertar o interesse pela visita às aldeias e aos locais vivos do ecomuseu do território.
Lançamos mais um importante pólo que é o museu mineiro das Minas da Borralha. Vamos criar um pólo em Vilar de Perdizes dedicado ao contrabando, à emigração clandestina e às plantas aromáticas e medicinais.

 

Investimento Social
Tudo que existe nesta área no concelho de Montalegre foi criado com a Câmara ou com o apoio decisivo da autarquia. Só existia a Misericórdia. Hoje há mais seis instituições que cobrem o concelho todo e todas receberam apoio da Câmara de Montalegre. Mais recentemente lançámos o novo lar de Cabril que foi completamente assumido pela Câmara. Vai servir 30 utentes e criar 25 postos de trabalho.
Financiamos, pela totalidade, o quartel dos Bombeiros de Salto. Fizemos dezenas de intervenções na recuperação de habitação social de carenciados.
Construímos o Prédio de habitação social Albino Fidalgo I em Montalegre e lançámos o Prédio Albino Fidalgo II também em Montalegre.
Estamos a apoiar 50 estágios profissionais de jovens licenciados com um ano de salário.
Para prestarem melhor serviço à população e apoiar o emprego, financiamos 5 postos de trabalho nos Bombeiros de Salto e 5 postos de trabalho nos Bombeiros de Montalegre. Também apoiamos as brigadas de sapadores para assegurar a manutenção dos 35 postos de trabalho existentes.

 

Educação
Já tínhamos feito uma grande intervenção nas escolas do 1.º Ciclo. Criamos o Inglês primeiro que o Governo. Damos, há muito, 18 euros por aluno para material de desgaste. Estamos a construir um novo Centro Escolar em Montalegre.

 

Turismo e Promoção
A Câmara de Montalegre tem nesta área um trabalho reconhecido por todos. Somos uma referência. Temos feito grandes investimentos na promoção dos produtos locais como a carne, a batata, o fumeiro, a gastronomia.
Criamos, para além da Feira do fumeiro, as Sextas 13, que invadem Montalegre, o Parapente, o desporto automóvel e a atracção pela natureza e pelo ambiente.

 

Quais são os principais problemas e necessidades do concelho?
O concelho continua a ter muitos problemas: necessidade de investimento para melhorar a rede viária interna; mais investimento para a rede de águas e saneamento nas aldeias; mais apoio para caminhos agrícolas.
O concelho precisa de uma ligação a Chaves e à A24 e vai tê-la porque já está em concurso. E precisa de uma melhor ligação a Braga com requalificação da EN103.
Contudo, estes não são os maiores problemas. Os verdadeiros problemas que temos são aqueles que de certa forma também condicionam o país: a qualificação das pessoas, a formação, o empreendedorismo e a ambição. Aqui é que é preciso apostar mais.

 

Como é que perspectiva o futuro do concelho?
O concelho é uma região agrícola e continuará assim. Tem é que produzir melhor e vender melhor os seus produtos. Terá no turismo um rendimento acrescentado. Mas, os produtos de qualidade, nomeadamente o fumeiro, pode ser responsável por muita riqueza e muitos postos de trabalho na nossa terra.

 

Qual o seu grande projecto que tinha para a autarquia? já foi ou ainda está por realizar?
Não posso dizer que tivesse grandes projectos que não realizei. Sou ousado, mas realista. Mas, mesmo assim, posso dizer que fiz o Parque de Exposições e Feiras de Montalegre que muita gente pensava que nunca seria acabado. Está acabado e pago. E faz falta, como se pode comprovar através da sua utilização constante.
Já a ligação a Braga, pela EN103, da responsabilidade do Governo, tem sido adiada. Mas o projecto de afirmação de Montalegre e dos seus produtos e o projecto do Ecomuseu de Barroso são grandes projectos que se conseguiram impor pela nossa determinação e pela estabilidade politica do concelho. Esses já ninguém os tira, ninguém os rasga! Pusemos Montalegre no mapa!

 

Das áreas mais importantes da autarquia, quais as que se destacam, tanto pela positiva como pela negativa?
A área social merece um destaque, uma apreciação muito positiva porque tudo o que se fez foi na vigência desta Câmara. Fomos nós que também lançámos o compromisso de fazer a Unidade de Cuidados Continuados em Montalegre que vai criar 40 novos postos de trabalho; fomos nós que lançámos o novo lar de Montalegre que vai criar mais 35 novos postos de trabalho e fomos nós, também, que lançámos o novo lar de Salto que vai criar mais 35 postos de trabalho, para além, como é evidente, do importante serviço social aos idosos e aos doentes.
Aliado a tudo isto que referi, a promoção e o Ecomuseu de Barroso que são projectos de grande sucesso.

 

Qual a situação financeira da autarquia?
A Câmara de Montalegre está acima da média entre as autarquias que melhor paga. está também acima da média no endividamento. Temos boa saúde. A nossa dívida, a médio e curto prazo, pode ser paga, completamente, em três/quatro meses desde que a Câmara não crie mais encargos.

 

Quais os planos que tinha para a autarquia que deixou de desenvolver e quais os motivos?
Não avançou a EN103 por ter sido retardada pelo Governo e não andou o projecto da Quinta da Veiga porque não conseguimos que o património do Estado transferisse a propriedade, como tem de ser, para a Câmara Municipal.
A estrada para Chaves e o pavilhão desportivo de Salto, apesar de terem algum atraso, estão agora em concurso.
Também a questão dos saneamentos e redes de água nas aldeias têm já os financiamentos assegurados e os processos em curso.
Não há, portanto, grandes alterações ao planeamento e àquilo que foi nosso compromisso. Fizemos muito! Muito investimento, muita obra pelas aldeias, muitos apoios e subsídios. Ás vezes até me interrogo onde é que vamos arranjar tanto dinheiro!

 

A nível de freguesias, qual o apoio que a autarquia tem prestado às mesmas e a que nível?
Temos uma articulação perfeita com quase todos os presidentes de Juntas de Freguesia. Conseguimos encontrar soluções para os problemas locais. Temos a vila de Montalegre e de Salto completamente renovadas, mas as aldeias não ficaram atrás. Fizemos obras e ainda prestamos muitos apoios para iniciativas da competência das Juntas de Freguesia, principalmente nos cemitérios e nos caminhos.

 

Qual a principal lacuna da autarquia e que, por esse motivo, não lhe permite gerir a mesma como pretendia?
O município de Montalegre é dos maiores do país. Temos mais de 800km2, a área da ilha da Madeira. Porém, não temos o orçamento da Madeira. Precisávamos do dinheiro de um dos seus viadutos para fazer o que nos falta! Para além disse, não temos indústria. Temos poucas receitas próprias.

 

Alguma mensagem que queira deixar às gentes da sua região?
Quero deixar uma palavra de agradecimento aos barrosões por me terem confiado, sucessivamente, os destinos do concelho, atribuindo-me a presidência da Câmara, o que me honra muito.
Mas quero deixar também uma palavra de esperança. Temos dificuldades, sobretudo para a nossa juventude que não encontra emprego. Mas já vivemos, os mais velhos, tempos mais difíceis e conseguimos. Vamos acreditar em nós, arriscar mais, vamos ser mais exigentes e responsáveis, todos, e mais competentes e, de certeza, que vamos ultrapassar as dificuldades do momento, na nossa terra e no país.